在企业通过搜索营销进行产品销售、品牌曝光的时候，对SEO和SEM之间的概念容易混谣。SEM是搜索引擎营销（Search Engine Marketing），主要通过付费广告在搜索引擎中展示，如竞价排名，以快速获取流量和曝光。SEO是搜索引擎优化（Search Engine Optimization），通过对网站内外部的优化，提高在搜索引擎自然搜索结果中的排名。两者的主要区别在于：SEM是付费获取流量，效果快速但费用较高；SEO则通过优化网站自然提升排名，长期有效但见效较慢。SEM的排名受出价影响，而SEO的排名受网站整体质量、关键词布局、内容质量等多种因素影响。